«ABANDONO Y MALTRATO DE MENORES: UNA REALIDAD QUE NO SE QUIERE VER»

Escribe: Jhonny Hans Contreras Cuzcano - Fiscal Provincial Civil y Familia de Cañete
El maltrato infantil y el abandono en el Perú sigue siendo un problema serio y cada vez mayor. A pesar que los medios nos muestran casos extremos y gráficos de maltrato, muchos niños viven en circunstancias de menor interés periodístico, pero igualmente alarmantes.
Las estadísticas son impresionantes. En promedio se denuncia un caso de maltrato de menores cada diez segundos. El estudio nacional más reciente realizado por el gobierno indicó que en el año 2009 se ralizaron más de cien mil denuncias de posibles casos de maltrato de niños antes los servicios de protección del menor. Sin embargo, se estima que la incidencia real del maltrato y abandono es tres veces mayor que el número que se denuncia ante las autoridades. Por día mueren más de 2 niños a causa de maltrato infantil en el hogar. Los tipos de maltratos que se denuncian incluyen: abandono (61%), maltrato físico (19%), abuso sexual (10%), maltrato psicológico (5%), maltrato médico (2%), y otros (17%). Las consecuencias para los niños y las familias involucradas y para la sociedad son incalculables.
FORMAS DE MALTRATO Y ABANDONO:A continuación se presenta un resumen de los tipos de maltrato y abandono, pero las definiciones pueden variar según el estado y los sistemas legales, médicos, de salud mental, económicos y de bienestar infantil. Los tipos de maltrato y abandono de menores se presentan en general de manera conjunta y no individualmente.
Maltrato infantil físico
Abuso sexual infantil (ASI)
Maltrato emocional o psicológico.
El abandono se define como la ausencia de eventos específicos. Hay cinco tipos de abandono:
Abandono físico
Abandono emocional:
Abandono médico
Abandono de salud mental
Abandono educativo
CAUSAS DEL MALTRATO Y ABANDONO:El maltrato y el abandono de menores pueden ocurrir por varios motivos. A pesar de que se desconocen las causas específicas, una cantidad significativa de investigaciones ha identificado varios factores de riesgo y de protección. Es más probable que los factores de riesgo múltiple aumenten las posibilidades de maltrato. Por ejemplo, la falta de preparación o conocimiento de las exigencias de ser padre pueden llevar a una crianza basada en el maltrato o abandono. Los padres pueden no conocer las etapas de desarrollo de su hijo y tener espectativas poco razonables con respecto a sus habilidades y comportamientos; quizás no conocen la disciplina afectiva ni alternativas para el castigo corporal, y pueden no tener conocimiento de las necesidades nutricionales, de higiene y de salud de sus hijos. Los individuos con dificultades para la crianza como padres o madres solos, aquellos con problemas para controlar el enojo en las relaciones, los que tienen problemas de abuso de sustancias adictivas o de salud mental, dificultades en sus finanzas o problemas de vivienda pueden no estar interesados en el cuidado de sus hijos y están también en riesgo de caer en comportamiento abusivo.
SEÑALES DE PELIGRO:La identificación de maltrato y el tratamiento temprano marcan una diferencia. Los niños que son víctimas de maltrato pueden manifestar los siguiente:
- Demostraciones sexuales.
- Imagen poco valorada de sí mismos.
- Incapacidad para confiar en los demás o amarlos.
- Comportamientos agresivos, desordenados y a veces ilegales.
- Enojo y furia.
- Comportamientos autodestructivos y autoabusivos, pensamientos suicida
- comportamiento dependiente, retraimiento y pasividad.
- Miedo de comenzar nuevas relaciones o actividades.
- Ansiedad y temores.
- Deficiencia académica o problemas en la escuela.
- Sentimientos de tristeza u otros síntomas de depresión.
- Restrospección, pesadillas.
- Abuso de drogas y alcohol.
- Incapacidad para mantenerse despierto o concentrarse por largos periodos.
Algunos niños están en más riesgo por los efectos negativos de otros. Los niños son más vulnerables a sufrir problemas psicológicos en las siguientes condiciones:
- Son víctimas de maltrato en reiteradas ocasiones, crónicamente, con daño físico y por múltiples abusadores.

- Tienen una relación cercana con el abusador.
- No se desempeñaban correctamente antes del maltrato.
- Se cuplan a sí mismos por el maltrato y por sus consecuencias.
- Ven el mundo como un lugar peligroso.
Algunos niños podrán manejar la situación de forma más adaptativa que otros. Entre los factores de protección se incluyen las características individuales del niño, tales como optimismo, buena autoestima, inteligencia, creatividad, humor e independencia. Factores como la disponibilidad de apoyo social y una relación con un adulto que se preocupe por el niño son importantes. También son importantes el bienestar de la comunidad, la estabilidad en el vecindario y el acceso a atención médica.
El maltrato y el abandono de menores puede afectar seriamente las vidas de niños y adolescentes.
El maltrato y el abandono afectan el crecimiento del niño en cuanto a establecer relaciones con los demás, desarrollar autoestima, realizar actividad física, desempeñarse académicamente y funcionar psicológicamente.
CONSECUENCIAS DEL MALTRATO Y ABANDONO:Los estudios mencionan las siguientes consecuencias del maltrato y el abandono de menores:
Consecuencias para la salud física:Efectos físicos inmediatos que pueden ser relativamente leves (moretones o cortes) o graves (fracturas de huesos, hemorragia e incluso la muerte). Aunque los efectos físicos pueden tener corta vida, los efectos psicológicos pueden ser más duraderos. Otras consecuencias que han identificado los investigadores son las siguientes:
Síndrome del bebé sacudido, que puede causar vómitos, conmoción cerebral, problemas respiratorios, convulsiones o la muerte.
Daño en el desarrollo cerebral, que pude causar que algunas regiones importantes del cerebro no se formen correctamente.
Salud física débil, que puede persistir por el resto de la vida.
Consecuencias psicológicas:Los efectos emocionales pueden persistir y contribuir a lo siguiente:
Salud mental y emocional frágil, incluso vulnerabilidad a la depresión, la ansiedad, los desórdenes alimenticios e intentos de suicidio. También se ha asociado con el maltrato, el trastorno de angustia, la neurosis histéricas, el trastorno de la hiperactividad o déficit de la atención, el trastorno de estrés postraumático y los trastornos reactivos de la vinculación. En la adultez, los niños que son víctimas de maltrato pueden presentar dificultades con la cercanía física, las caricias, la intimidad y la confianza.
Las dificultades cognitivas que se asocian con el maltrato son alteraciones cognitivas, desarrollo del lenguaje y logro académico.
Las dificultades sociales de los niños que han sufrido maltrato y abandono se manifiestan a través de la dificultad para entablar relaciones seguras, lo que puede llevar a dificultades posteriores en las relaciones con pares y adultos.
Consecuencias en el comportamiento:En algunas víctimas de maltrato y abandono de menores pueden presentarse las siguientes dificultades:
Dificultades durante la adolescencia. Se ha encontrado que los niños que son víctimas de maltrato y abandono tienen un 25 por ciento más de posibilidades de experimentar problemas tales como la delincuencia, embarazo adolescente, bajos logros académicos, uso de drogas y problemas de salud mental.
Delincuencia juvenil y criminalidad en la adultez. El maltrato y el abandono aumentan la probabilidad de comportamiento delicitivo en adultos en un 28 por ciento y el delito violento en un 30 por ciento.
Alcohol y abuso de drogas. Es probable que los niños que son víctimas de maltrato o abandono fumen cigarrillos, beban alcohol en exceso o consuman drogas. Dos tercios de las personas en programas de tratamiento por uso de drogas mencionaron haber sido maltratados cuando niños.
Comportamiento abusivo. Es posible que los padres abusadores hayan sido maltratados en su infancia. Se estima que aproximadamente un tercio de los niños maltratados y abandonados con el tiempo victimizarán a sus propios hijos.
Consecuencias para la sociedad:La sociedad como un todo se ve afectada, directa o indirectamente, por el maltrato y abandono de menores. Los costos directos se asocian con un sistema de bienestar para los niños y así investigar e intervenir en casos de maltrato y abandono de menores. Los costos indirectos incluyen consecuencias económicas en el largo plazo tales como la actividad delictiva juvenil y adulta, enfermedades mentales, abuso de sustancias adictivas y violencia doméstica. También incluyen pérdidas en la productividad, el costo de los servicios especiales de educación y el uso del sistema de atención médica, y lo que es más importante aún, la pérdida del potencial de un menor que es víctima de maltrato y el abandono.
PREVENCIÓN:Los esfuerzos de la prevención parten de la identificación de las fortalezas de la familia a través de la educación a los padres, visitas al hogar y grupos de apoyo, ayudar a los padres a que desarrollen habilidades para criar a sus hijos y recurran a métodos no violentos de disciplina y a otras técnicas para satisfacer las necesidades emocionales, físicas y de desarrollo de sus hijos.
TRATAMIENTO:Las intervenciones más afectivas son las integrales, relativamente a largo plazo e individualizadas según las necesidades específicas de la familia. Entre los factores que deben considerarse encontramos la edad del niño, el sexo y la raza, cómo está compuesta la familia y las características de los padres ( si necesitan capacitación, si sufren drogadicción, etc). Un tratamiento que ha resultado exitoso es la terapia conductual cognitiva (TCC). La TCC incluye a ambos, el niño maltratado y la persona que está a cargo de su cuidado, les brinda un modelo para que entiendan sus reacciones al maltrato, normaliza sus experiencias y síntomas, y les enseña estrategias para enfrentarse a pensamientos, sentimientos y comportamientos que causen enojo. Otras estrategias útiles son recurrir a los grupos de apoyo, acceder a diversos recursos de la comunidad, asistir a capacitación para padres y clases de manejo de la ira.
CONCLUSIONES:
El maltrato y abandono de menores representa un problema de proporciones alarmantes, con costos psicológicos y económicos enormes tanto para los individuos involucrados como para la sociedad. La identificación y el tratamiento temprano son importantes para evitar o minimizar las consecuencias a largo plazo del maltrato. A través del tratamiento, se ayuda al niño que ha sido maltratado a que recupere un sentido de autoestima y confianza, y a la familia para que aprenda nuevas maneras de apoyo y comunicación. Es sumamente importante apoyar la investigación continua y actualizada para descubrir el camino hacia estrategias efectivas de prevención e intervención que permitan cambiar el curso de las vidas de los niños victimizados. : la falta de cumplimiento con los requerimientos de asistencia escolar del estado.: la falta de proporción o cumplimiento con las correcciones recomendadas o los procedimientos terapeúticos en casos de trastorno de conducta o emocionales serios. Esta forma de abandono no es ampliamiente considerada ni investigada como tal.: la falta de proporción o cumplimiento con el tratamiento médico recetado, tal como vacunas, cirugía o medicación. la falta de respuesta a las necesidades emocionales del niño, lo que, en casos extremos, puede llevar a un déficit no orgánico de crecimiento y a enfermedades físicas o anomalías.: la falta de respuesta a las necesidades físicas del niño, que incluye alimentos, ropa y vivienda.- está presente en todas las otras formas de maltrato. Consiste en cualquier actitud o comportamiento que interfiera con la salud mental o el desarrollo social del niño, por ejemplo, gritos, insultos, actitudes humillantes, comparaciones negativas con otros, decirle al niño que es «malo» o que «no es bueno». Otro aspecto del maltrato emocional es la incapacidad de brindar afecto y apoyo necesarios para desarrollar el bienestar del niño, por ejemplo ignorarlo, no prestarle atención, no felicitarlo y la falta de refuerzo positivo.: es cualquier forma de actividad sexual con un niño o adolescente quien no brindó su consentimiento o que no pudo brindarlo (por ejemplo, por diferencia significativa en cuanto a la edad, desarrollo o tamaño). La actividad sexual incluye a menudo contacto físico (por ejemplo, penetración, caricias), pero puede también reflejar actos sexuales sin contacto (por ejemplo, estar expuesto a pornografía). Algunos ejemplos de abuso sexual incluyen: manoseo, penetración, pornografía, exhbicionismo, prostitución de menores y observación forzada de actos sexuales..- es una lesión hecha a un niño o adolescente por parte del padre o la persona que la cuida, luego del contacto físico intencional. No se define por el acto en sí, sino por los resultados del acto (por ejemplo, moretones, quemaduras y fracturas de huesos). El daño físico puede ser el resultado de diferentes actos de violencia, incluso golpear, patear, pegar, sacudir, quemar, tirar, ahogar, azotar o zurrar.- Son pequeños al momento en que el maltrato o el abandono comienzan.